Лето 1944-го. Война в самом разгаре. На одной стороне — закалённые в боях немцы, элитные части, не знавшие пощады. На другой — измученные партизаны, давно не видевшие покоя, но не сдавшиеся. Они помнили: позади — их земля, их люди. Отступать — значит предать.
Среди них — опытный пулемётчик Ефрем Жаворонок и юный Алёша, почти ребёнок. Шестнадцать лет — не возраст для войны, но Ефрем взял его под опеку. Здесь, на фронте, все стали семьёй. Чужих не бывает — только свои, которых нужно защищать до конца.